Welche erhabene Naturscenen bietet Irlands nördliche Küste dar! und was sind sie in der Beschreibung? höchstens ein kraftloser Gedankenabsud. Doch wie dem sei, so gut ich's eben vermag, will ich Dir, lieber Vater! vor Allem erzählen von Dunkerrys-Höhle.Diese Höhle liegt westlich des Giants Causeway in der Grafschaft Antrim und war nur vom Wasser her zugänglich. Siehe , Illustrated in one hundred and twenty engravings, from drawings by W. H. Bartlett, Band 2, Kapitel 5: http://www.libraryireland.com/SceneryIreland/2-V-4.php Westlich vom Hafen Coon Cave and Dyke birgt ein finsterer, steiler Felsen eine eben so tiefe als hohe Höhle, die nur zu Wasser zugänglich ist. Der Eingang bildet die Form eines spitzigen Bogens und ist von merkwürdiger Regelmäßigkeit. Unergründlich ist die innere Tiefe der Dunkerrys-Höhle, und die Eigenthümlichkeit ihres Baues verwehrt und macht gefährlich das Anlanden eines Kahns. Doch tritt auch hier die Natur versöhnend ein, denn längs des starren Felsens erhebt sich über der Wasserfläche ein grüner Kranz von Seepflanzen. Das Aufwogen des Meeres an dieser Küste ist aber besonders betäubend, da jede Welle der andern donnernd in die Höhle folgt. Oft in den Winternächten ist das Getöse so heftig, daß die Hüttenbewohner, wenn auch eine Weile davon entfernt, im Schlafe aufgeschreckt werden. Der Eingang ist sechs und zwanzig Fuß breit, und eingeschlossen zwischen zwei natürlichen Mauern von dunklem Basalt, flößt er Schauer und Bewunderung ein. Nachdem man gelandet, verfolgt man einen Weg von einer Viertel-Meile durch öde Klippen, dem Riesendamme zu.

Giant's Causeway

Dort erhebt es sich wie weite Brückenpfeiler, schwarz und feierlich, und möchte man doch gerne dem Volk nachglauben, das von diesem Naturwunder erzählt: es hätten einst Riesen diese kolossale Chaussee nach Schottland hinüber zu bauen angefangen, und nur durch Irlands Helden, die sie vertrieben, wären sie, das große Werk fortzusetzen, verhindert worden. Zwischen Port-na-Baw und Port-na-gange erblickt man einige nackte, vorragende Felsen, Stookings genannt. Etwas westlich, nächst der Küste, erhebt sich noch der isolirte Felsen: Sea Gall Isle, und dort in der Mitte ^zwischen Port-na-gange und Port-Nosser ragt der Riesenweg hinaus in das Meer. Er besteht aus drei Pfeilern von Steindämmen, 400 Fuß hoch, die auf dem Grund einer aufgeschichteten Klippe hervorragen, und aus vieleckigen Säulen von dunkelfarbigem Basalt, die so fest vereinigt sind, daß nicht mehr als eine Messerklinge eingeschoben werden kann; an Genauigkeit übertreffen sie die kunstreichste Bildnerei. Jeder Pfeiler ist an sich selbst ein besonderes Meisterstück, und, trennbar von den angränzenden Säulen, besteht er wieder für sich aus unterschiedenen Theilen, wovon die Absätze so vollkommen sind, als kaum die höchste menschliche Anstrengung sie hätte zu bilden vermocht. Ich muß unwillkürlich in diesen Felsen die Größe des ewigen Baumeisters anstaunen. Dort, an der westlichen Seite, sprudelt zwischen den erhabenen Säulen hoch empor die Riesenquelle, ein so prächtiger Springbrunnen, wie kein Kaiser und König in seinem Pallast ihn aufzuweisen hat. Hier östlich, auf einer hochragenden Klippe, sehe ich einige zerstreute Pfeiler, die man freilich etwas prosaischer Weise: chimney tops (Schornstein-Spitzen) betitelt hat, wiewohl die Schiffsmannschaft der unüberwindlichen Armada von Spanien einst bei dem Anblicke dieser unschuldigen Säulen, und in der Meinung, eine Burg vor Augen zu haben, tapfer darauf losfeuerte. Wahrlich eine feine Lehre, daß man es mit seinen Luftschlössern (châteaux d'Espagne) eben auch nicht besser machen sollte. Von diesem Schornstein-Manoeuvre stammt auch der Name des nächst gelegenen Ortes, jener kleinen Bucht: Port-na-Spagna. —

Das Land an der Küste hin ist kalkreich und ärmlich genug. Das Volk, zum Theil sehr schön, lebt kümmerlich. In den jähen Klippen, die über den Riesensteg herein hängen, findet man auch eine merkwürdige Substanz, für welche bis jetzt, nach einigen Naturforschern, noch keine technische Bezeichnung konnte ausgemittelt werden; sie gleicht ausgeglühten Kohlen, und ist schwammartig und leicht.

Laugh-Morne!

Lache Morgen!

Auf der Straße nach Larne, erblicke ich erst eine öde Strecke, dann aber zur Rechten den erhabenen See von Laugh-Morne! Es nimmt diese Wasserfläche den Gipfel einer Anhöhe von 500 Fuß Höhe über der Meeresfläche ein. Die Ufer sind unfruchtbar. Der See selbst enthält Aale und Hechte, und im Winter ist er der Sammelplatz von zahllosen Seevögeln.

Den Namen Laugh-Morne erklärt das Volk mit einer Legende. Hier, vor Zeiten, lag, wie man sagt, eine große Stadt, wohin eines Abends ein alter Bettler, um Aufnahme bittend, gekommen war. Nachdem man ihn unbarmherzig abgewiesen, rief er ernst und feierlich aus: Laugh-Morne! lache Du Morgen! Er selbst eilte sogleich auf einen der hervorragenden Felsen. Nun sinkt der Boden mehr und mehr, aus den Häusern entschlüpfen Aale in Menge, und bald ist die Stadt hinab in den Abgrund, und drüber hin rauschen die Gewässer, wie noch heute zu sehen ist. Von nun an, sagt die Legende, hieß der See Laugh-Morne, lache Morgen!

Eben tönt über den See herüber, wie jeden Morgen so auch heute, meine liebe Hirtenflöte, mit dem sehnsüchtigen Liede: I give thee all, I can no more! Ich lausche, den Athem anhaltend, und schleiche näher an's Fenster. Alles ist wieder still.I give thee all — so tönt es in mir fort und fort. Auch ohne idyllisch gesinnt zu seyn, finde ich, daß in den Tönen einer solchen einfältigen, irischen Querpfeife sich wirklich eine rührende Wahrheit ausspricht. Weg mit den brillanten Pariser soirées musicales! —

Von dem Gedanken an irische Volksmusik, komme ich unwillkürlich auf das Gebiet der Kunst selber, von dieser auf ihre Lieblinge, und da preise ich die schaffende Gewalt und Güte Gottes, die einen armen Menschen schon in dieser Welt so reichlich ausstattet. Doch giebt es auch falsche Künstler und für beide einen Probierstein. Wer auch in Noth, ohne Hoffnung, und in uneigennütziger Liebe bei der Kunst aushält, ist wohl ein ächter Künstler. Er schafft, weil er muß; wie z. B. Gomis und viele Andere, die trotz aller Hindernisse, die während ihres Laufes ihnen den Weg zur ausübenden Kunst versperrten, doch endlich durchbrachen. Diese schöpferische Kraft in ihrer Rückwirkung erzeugt ein Gefühl der Befriedigung, dem nichts zu vergleichen ist. Der ächte Künstler giebt und nimmt. Das Lob, was ihm wird, gilt eigentlich dem Siege der Wahrheit. Auch ist er erhaben über das Alltagslob der sogenannten Selbstanbeter. Er buhlt nicht um die Gunst, als goldnes Kalb zu figuriren, das der tollen Menge zur sündlichen Verehrung dient. Der falsche Künstler hingegen hat sich ohne Weihe und innere Berufung in das Reich der Kunst einzuschwärzend. h. einzuschmuggeln (Grimm's Wörterbuch s.v.). gesucht; er ist ein Miethling oder ein verkünstelter Handwerker. Aus seinem unlautern Grunde, gleich aus einer pfützigen Cisterne, schöpft er mit dem Wasser allerlei Ungeziefer. Er quäle sich noch so sehr mit Theorie — ein Irrlicht glänzt auch, aber der Sumpf ist sein Element. Auch sind seine Produktionen Zerr- und Trugbilder. Lüge ist ein Mord an der Wahrheit, und kann nur scheinbar siegen. So ein vermeintlicher Künstler kennt keinen andern Sporn, als Ehrgeitz und Lob. Kein Lob, und es giebt für ihn keine Kunst mehr — kein Champagner, und siehe! aus ist's mit der Begeisterung. Ich möchte mehr über das innere Leben des ächten Künstlers sagen, wenn ich nur meine Gedanken recht auszudrücken wüßte! Es ist überhaupt schwer, seine so mystische Natur zu begreifen und etwas zu beurtheilen, was ganz über das gewöhnliche Maaß hinausragt. Das bleibt aber wahr, was ihr äußeres Leben betrifft, so kommen die Künstler in der Wunderlichkeit alle überein. Ja, da müssen Musiker, Maler, und nebenbei Poeten und Gelehrte sich einmüthig die Hände reichen, denn hierin sind sie Geschwister-Kinder. Ich finde dieß auch natürlich. Was sind die Convenienzen des äußern Lebens auch anders als Schattenbilder für den, in dessen Innerem eine schaffende Kraft zum Bewußtsein gekommen, nun in tausend herrlichen Blüthen ausbricht! Sey es nun Fuge oder Pinselstrich, Vers oder Modell, — Geist, Wahrheit und Kraft bedingen sie, und so gehören sie nicht diesen Räumen, sondern der Ewigkeit an. — Nichts erschließt mir mehr das innere Leben des wahren Künstlers, als jene Scene, da der edle Seemaler Joseph VerneyFehler f. Claude Joseph Vernet (1714–1789)., während eines Sturms an einen Mastbaum gebunden, sich gleichsam in der großen Werkstatt der Natur häuslich niederläßt, ganz Auge, ganz Ohr, während die Mannschaft mit dem Tode, das Schiff mit den Wellen ringt und als ein großer Sarg in den Abgrund zu sinken droht.

Mit diesem Briefe erhältst Du noch, geliebter Vater! einige meiner irischen Lieblingsmelodien. Ich vermuthe, daß der Text des einen oder des andern Liedes von Thomas Moore gedichtet ist; auf jeden Fall hat er seine Sache trefflich gemacht. Seine Gedichte an sich selbst sind schon melodisch. Die Schwestern mögen sie Dir vorsingen, doch a mezza voce bitte ich, und Dich so versetzen zu mir, an Erins meerumwogten Strand!

Emily entwickelt sich täglich lieblicher; wie wißbegierig sie ist! Meistens erzähle ich ihr Züge aus der biblischen und Weltgeschichte und zur Erholung liest sie nun fließend, wie sie denn außerordentlich begabt ist, Sprachen leicht zu erlernen, die Erzählungen des Verfassers der .Christoph von Schmid (1768–1854) schrieb Erzählungen für Kinder wie (1816) und (1817). Daß Heinrich von Eichenfels die Sonne für eine Lampe hält, macht ihr große Freude. — Manchmal besuche ich diese oder jene Kinderstube des Schlosses, und überzeuge mich, daß die englischen BonnesKinderfrauen. in der Kinderpflege ausgezeichnet sind. Mit welcher Ruhe wissen sie die Unarten zu rügen! wie sorgfältig werden die Kleinen gebadet, die Haare gebürstet! Nachdem die Größern die Abendwäsche im Rücken haben, seh' ich sie vor ihren Bettchen knieen und leise ihr Abendgebet verrichten. Nun kommt die Reihe an baby, ein Mädchen von zwei Jahren, die kleinen Hände werden ihm gefaltet, und ein kurzer Vers vorgesprochen, den es so gut als möglich nachzulallen versucht. Bald ist Alles süß entschlummert und wie Pfirsich-Blüthe glänzen die Wangen. Sehe ich gleich die Engel nicht, welche ihnen zugesellt sind, so glaub' ich doch gerne an diese himmlischen Wächter. — Hätte ich doch auch neulich mich in eine solche Kinderstube flüchten mögen! — Es war Ball im Schlosse, und vergeblich, wider den Strom zu schwimmen. Man hatte mehrere Damen und Offiziere aus der Nachbarschaft geladen und das Orchester war um zwei Pfeifer und zwei Kratz-Violinen verstärkt. Die Damen vertauschten ihr gewöhnliches Costüm: ein weißes Wollkleid und eine schwarze Perlenkette mit gothischem Kreuz, mit einer Toilette von frischern Farben. Auch ich that desgleichen, und legte für heute ungern meinen Rosenkranz bei Seite. Es sind dieß Perlen von schwarzem Eichenholz. In den Sümpfen des nördlichen Irlands findet man nämlich tausendjährige Eichen, die seit der Sündfluth hier begraben liegen. Das Holz ist schwarz und so hart wie Stein geworden. Da ist es nun ein Nahrungszweig der armen Fischer an der Küste, Halsgehänge, Rosenkränze daraus zu schneiden, und verkaufen sie theuer. — Ich hatte mir, wie gewöhnlich, vorgenommen, nicht zu tanzen und setzte mich in eine Ecke. Demohngeachtet erblickt mich Lady N... und stellt mir einen Krieger in rother Uniform vor. Colonel W... wünscht mit Ihnen die nächste Quadrille zu tanzen. Erst sagte ich nein! dann ja! und als er fort war, meinte Miß C ... : Warum zieren Sie sich so? Sie bekommen einen artigen Tänzer, er war bei der Schlacht von Waterloo. Waterloo immerhin! Ein alter Invalide der Garde Napoleons wäre mir interessanter. Plötzlich ertönt die gewöhnliche irische Volksmelodie zum Contredanse. Einige Ritter stürzen sich, wie geflügelte Mercure, in die Nebensalons, um ihre Tänzerinnen zu erbeuten. Auch mein Oberst erscheint und wir stellen uns an. Ach! wie langweilig und geisttödtend! Vielleicht kann er mir von der Schlacht bei Waterloo erzählen, so einen Extract dieses wichtigen Tages hätt' ich gerne — ich lenke das Gespräch dahin. Bald sind wir im Plotonfeuer, Batterien rechts und links — En avant! ich schwebe als Solotänzerin meinem vis à vis entgegen, wieder zurück. Wie kam es doch, Sir! fragte ich, am sechzehnten Juny zu Ligny war ja die Schlacht für Napoleon vollkommen entschieden und am siebzehnten die preußische Armee in vollem Rückzuge? If you please, Madam! (ist's gefällig!) Chaine anglaise! dröhnte eine Stimme. Der Oberst nahm das Wort. Grouchy, wie Madame vielleicht wissen, verfolgte die preußische Nachhut unter Thielemann, und verliert das Gros der preußischen Armee unter Blücher aus den Augen. Ja, nun erinnere ich mich, es gelesen zu haben. Am achtzehnten, nicht wahr? glaubt Grouchy die ganze preußische Armee vor sich zu haben, während diese auf dem Schlachtfelde von Waterloo erscheint und die Schlacht für Wellington entscheidet. — Eben wird der letzte Accord des Finale gefiedelt. Erschöpft von Schlachten und Siegen, nahm ich wieder mein altes Eckplätzchen ein. Mein kühner Krieger verschwindet, und hat, wie ich eben sehe, ein Gläschen Madeira erobert. Eben will ich mich in die Bibliothek flüchten, als jener junge Irländer, derselbe, der Kemble so gut nachahmt, mich zum nächsten Walzer engagirt. Da hilft keine Ausrede. Die Engländer und Irländer meinen nämlich, daß die Deutschen mit einem Walzer auf die Welt kommen, schon in der Wiege walzen. Vergebens! Um das Orchester noch mehr zu heben, muß nun ein nationeller Dudelsack drein quicken. Der Walzer löst sich in eine Galoppe auf. Mein Tänzer fliegt, wie ein englischer Renner, und nur mit Mühe behaupte ich meine deutsche Würde. So mußte ich mich bereits mehrmals für Deutschland fast todt tanzen. Wäre ich zehn Jahre früher in dieser Lage gewesen, da Jünglinge ihr Blut für's Vaterland ungescheut zu verspritzen wünschten, so hätte dieser Opfertanz ihrer Thatkraft sich vollkommen gleich stellen können, denn sich für Deutschland todt tanzen, oder todt schlagen ist im Grunde Eins. —

Gestern hatte ich zur Abwechslung einige Schrecken durchzumachen. Plötzlich ist Alarm. Es brennt! es brennt! Wo? im Schlosse. Ich eile auf den Corridor. Hier steht Lord N^orthland am Fenster, und sagt ruhig lächelnd: es brennt — nur im Zimmer des untern Flügels. Bald darauf stehe ich auf der einen Terasse des Blumengartens; da fliegt aus dem Fenster des ersten Stocks mit einemmal etwas Schwarzes zu meinen Füßen. Es war nur ein junger Sir, der sich im Nu aufrafft und wie ein Reh im Gebüsch verschwindet. Er hatte sich mit einigen Freunden auf eine neue Art Versteckens eingeübt. Nachmittags trieben sie auf dem See im Kahne ihr Spiel. In der Mitte, wo er am tiefsten, stürzten sie ihn in die Tiefe. So oft Sir sich anklammern wollte, stießen sie ihn jubelnd mit dem Ruder zurück. Erst nachdem es mit dem Ertrinken Ernst geworden, boten sie Hülfe. Es war ein Schauspiel in türkischem Geschmack. Wir fuhren eben vorüber, und da sah ich das Ding mit an — mir schauderte. Auf dem Weg beobachtete ich eine Frau, die eben in einen Park eintrat; sie war sehr reinlich gekleidet. Ein schwarzes Kleid, grauer Shawl, graues Hütchen — dies ihr Schmuck. Miß C... erzählte mir, daß diese schlichte Frau eine der reichsten Damen in der Gegend sey, aber als Quäkerin lege sie nie diese Kleidung ab. Auch im Innern ihres Hauses sey die höchste Reinlichkeit und Einfachheit. Man bezeichnete mir noch mehrere andere Wohnungen, als den Quäkern gehörig, und ich bewunderte wie Alles so blank und niedlich aussah. Bekanntlich spricht in ihren gottesdienstlichen Versammlungen nur derjenige, der sich für den Augenblick dazu vom Geiste berufen glaubt. Gewissenhaft üben sie die Pflicht der Mildthätigkeit aus. Daß diese zum Theil gottesfürchtigen Leute in Mitte eines an Geist und Körper verkümmerten Geschlechts, gleichsam als Lichtpunkte in der irischen Finsterniß, angesiedelt lebend erscheint mir als eine besondere Führung Gottes. — Indem der Wagen um einen Hügel lenkte, sah ich eine Anzahl Männer in brauner Kleidung, einige Frauen und Kinder, die eiligst die Landstraße dahinzogen. Die Männer trugen einen unbedeckten, frisch gezimmerten Sarg — keine Blume, kein Kreuz! Die Häupter waren düster zur Erde gesenkt, und stumm und in größter Eile bewegte sich der Trauerzug. Da drückte ich mich in die Ecke des Wagens und konnte der Thränen mich nicht enthalten. Irland erschien mir in der Gestalt einer armen Waise, die unerzogen sich selbst und ihrem Elende überlassen bleibt.

Das irländische Volk ist abergläubisch — aber wie. Es ist bekannt, daß einer Clavierspielerin von Amts wegen daran liegen muß, die Hände so dürr und weiß als möglich zu erhalten. Die Kammerfrau rieth mir, dänische Handschuhe Nachts anzuziehen. Der letzte Ball hatte bis zwei Uhr gedauert, schläfrig wie ich war, fand ich eben keine dänischen und zog schnell ein paar schwarze, die dalagen, an. Um fünf Uhr kommt gewöhnlich ein Dienstmädchen an mein Himmelbette, (das so groß ist, daß man darin könnte auf Entdeckungsreisen ausgehn,) mit einem Glas frisch gemolkener Milch, und der Morgengruß ist: Good Morning Madam, how are you? Mit halbgeschlossenen Augen zieh' ich etwas an dem chinesisch geblümten Vorhang und ergreife das Glas. Warum ist aber Betsy heute so flink? dachte ich, denn ich höre sie eiligst die Thüre erreichen. Am andern Morgen kommt Mary mit der Milch, und bald darauf nimmt auch sie seufzend die Flucht. Eben so geht es am dritten Morgen, und eine dritte überbringt mir zitternd das Glas. Am Abend seh' ich Lady N^orthland laut lachend auf mich zukommen. Ei! Ei! schöne Dinge erzählt man sich von Ihnen, Madame, im Schlosse. Wie das? Nun ja! Mary, Betsy und Fanny sagen aus, daß Sie sich am Tage in ein hübsches Fräulein, aber bei Nacht in ein Ungeheuer verwandeln, mit ^eigenen Augen hätten sie es gesehen, Ihre schwarzen Hände mit glühenden Krallen. Ach! meine Handschuhe, meine Handschuhe, rief ich aus, und bald war das furchtbare Räthsel gelöst. Seitdem gebe ich mir alle Mühe, die armen Mädchen zu versöhnen, vergebens! trete ich in ihr Zimmer, so erbleichen sie, erst lautes Gespräch, dann Todtenstille. — Sie ist eine Hexe, heißt es nun. Während der Spielstunde Emilys singe ich am Flügel oft meine Solfeggien, aus der Singschule von Gomis. Am rechten Gitter des Parks sammeln sich dann nicht selten Frauen, Männer und Kinder. Die Hexe orgelt und pfeift wieder, sagen sie. —

Weil ich nun glücklich im Zuge bin, der Romantik Randzeichnungen zu liefern, so darf die mystische Figur unserer Pförtnerin keineswegs fehlen. — Ohnlängst machte ich noch spät einen Gang über die Wiesen nächst dem Tunnel vorbei, wo das Pförtnerhäuschen steht. Es ist düster und doch heimlich. Die Thüre stand offen. Vor derselben lag ein schwarzer Spitzhund, der knurrend der silbergrauen Mismi entgegen sieht, die mit stattlich erhöhtem Rücken und vorsichtig näher schleicht — flugs die Kralle ihm in's Auge und den Nacken packt die Pfote — das knurrt und schnurrt! die Stimme aber aus dem Häuschen überschallt Beide. Die Pförtnerin, eine Frau von ohngefähr dreißig Jahren, schwingt den Besen, die schwarzen Haare hängen aufgelöst ihr über die Schultern hinab, und die dunklen Augen sprühen mich so recht geheimnißvoll an. Dabei ließ sie sich in ihrem Gesang nicht stören, so viel ich merkte war es ein altes Kriegslied.

Ende Oktober werden wir unsere Rückreise antreten, und es mahnen auch die herbstlich winterlichen Stürme ganz ernstlich, es den Vögeln nachzumachen. So hoffe ich denn, theurer Vater, Deinen nächsten Brief in Paris vorzufinden, eine Aussicht, die eben so magnetisch, als wohlthuend auf mich wirkt. Nur noch ein paar elegische Verse An Irland O armes Volk! bekämpft sinkst Du dahin! und bist vom Licht, o Erin! nun verlassen. Sonst sah dich, heil'ge Insel, man erglüh'n Für Lieb und Treu, sie innig zu umfaßen! Und nun! am schweren Joch Dich müd' zu zieh'n, Ist Deines Herzens stete Trauerklage; Die Blume welkt, ein Reich muß auch verblüh'n, Muß weinen so am eignen Sarkophage.

Gott sey gelobt! Da bin ich wieder in Paris, und das Meer durfte mich nicht behalten, wie sehr es auch dazu Lust gehabt hätte. Wenn der Spiegel oder sonst ein Spleen der Einbildung mich nicht trügt, so hat die Seefahrt meine Wangen keineswegs geschmälert und es hat Herr Gomis, der originelle Spanier und Componist, Recht, wenn er erstaunt unter der Thüre stehen bleibt, und ausruft: O ciel! vous êtes double! Sonst ist alles wie sonst. Über dem Klavier hängt noch Dein Bild, und sieht mich freundlich grüßend an. Sey denn wieder herzlich gegrüßt liebster Vater! und Ihr Lieben, mir nahe, wenn auch noch so ferne.

Unsere Reise hierher, lieber Vater! dauerte zwanzig Tage. Die erste Nacht nach Dungannon blieben wir in Slane, einem häßlichen Städtchen, berühmt aber durch die Siege, welche hier der Prinz von Oranien über die Katholiken gewann. Jährlich feiern in ganz Irland die Orangisten, wenn ich nicht irre im Juni und Herbst, das Andenken ihrer Religionskriege, und zwar dadurch, daß man sich immer aufs Neue für Glauben und Freiheit todtschlägt.Normalerweise wird dieser Tag am 12. Juli gefeiert, und nicht im Juni. Die Feier am 23. Oktober in Erinnerung an die Rebellion von 1641 wurde am Ende des 18. Jahrhunderts allmählich weniger üblich. In den ersten Tagen des Juni's hörte ich eines Abends in Dungannon heftigen Lärm, Schießen und wilde Musik. Da sagte man mir, es bedeute dies das Orangisten-Fest. Tausende strömen bewaffnet herbei. Die Katholiken tragen grüne Zweige, die Orangisten sind mit gelben Blumen geschmückt, und nun flucht einer dem Andern, und die lieben Protestanten treiben es nicht besser. Der ärmste Katholike muß dem protestantischen Prediger dafür, daß er in seine Kirche gehen darf, jeden Sonntag einen Schilling zahlen. So könnte ich viele Unbilligkeiten aufzählen, aber es macht mich nur traurig. Denke ich an Irland, so ist mir das Weinen näher. Jede Reisebeschreibung über dieses Land muß sich doch zuletzt in einen Seufzer und in eine Thräne auflösen.

Am Montag den 29. Oktober kamen wir nach Dublin. Wir wohnten in der schönsten Straße, Sackvillstreet, die längste und breiteste, die ich je gesehen. In der Mitte ragt eine Säule in die Luft, höher als die des Platzes Vendome in Paris. Nur zwei Tage sollten wir in Dublin bleiben. Der Nebel schien aber so undurchdringlich, daß an keine Einschiffung zu denken war. In derselben Nacht, wo unsere Überfahrt beschlossen war, verunglückten auch mehrere Segelschiffe und das uns zugedachte Dampfschiff ward vermißt. — Da die herrschende Reise-Methode der Engländer mich nicht befriedigen kann, die zwanzigmal nach London reisen, ohne je eine Westmünster-Abtey oder St. Paulskirche zu sehen, (wie es Exempel giebt,) nahm ich mir vor, diesmal, wo möglich, meiner deutschen Wißbegierde treu zu bleiben. In Dublin nahm ich einen Führer, mir die ältesten Kirchen zu zeigen, dem kam aber dieser Geschmack so fremd und neu vor, daß er mich verblüfft ansah, und versicherte, er wolle mich in eine very new and pretty church (sehr neue und hübsche Kirche), führen. Je mehr ich nach alten verlangte, je eifriger er mich für die neuen zu bekehren suchte, so daß ich nichts sah, und verdrießlich nach Hause kam. — Mittwoch Abends, um vier Uhr, fuhren wir an den Hafen. Das Schiff wimmelte von Fremden. Zwei und zwanzig Frauen waren schon in der Kajüte eingesargt: für uns öffnete man, als Auszeichnung, einen Schrank. Ich flüchtete mich auf das oberste Bette und tröstlich war mir ein kleines, rundes Fensterchen, was ich zuweilen öffnete, wenn ich dem Ersticken nahe war. Dann athmete ich den stinkenden Qualm von Steinkohlen, Pech und Thran, hörte das wunderliche Schreien der Matrosen. Ich war diesmal kränker, als das erstemal. Die See schlug hohe, hohe Wellen. Taktmäßig stieg und sank das Schiff, und nun das Sympathisiren mit der Bewegung der See muß mitgefühlt werden, dann weiß man's — Ein kalter Todesschweiß rann mir von der Stirne, und eine Gleichgültigkeit empfand ich, daß selbst Tod und Schiffbruch mir erfreulich gewesen wären. Um zwei Uhr des Morgens wurde der Sturm heftiger, so daß man das Ängstliche der Wellen fühlte und das Arbeiten des Schiffes, was jeden Augenblick krachte und stöhnte. In der großen Cajüte hörte ich Schreien und Wehklagen, und auf dem Verdecke ward es lebendiger. Die Matrosen verdoppelten ihre abgebrochenen Laute; — plötzlich hielt das Schiff — noch donnerten die Räder der Maschine fort, denn man untersuchte, ob man auf eine Sandbank gerathen sey, und wiederholte dies wenigstens sechsmal. Um fünf Uhr kam die Wärterin an jedes Bette, mit dem Gruße: We are near land! (Wir sind dem Land nahe!) Das Wort land! klang mir so zauberisch, daß ich mit einem Satze hinabsprang und taumelnd hinfiel, weil der Boden heftig unter mir schwankte. Ich warf meinen Mantel um, und kroch die schmale Treppe hinauf, um Luft zu athmen. Es war noch finstere Nacht. Der Regen schlug mir heftig in's Gesicht, und eben wollte ich wieder umkehren, als ich gefesselt stehen blieb. Durch den Nebel hindurch erkannte ich die dunkeln Maste vieler Schiffe, mit rothen Lampen beleuchtet, und die Beweglichkeit der schwarzen, phantastischen Gestalten erregte in mir allerlei Bilder und Träume. — Um acht Uhr rauschten wir ganz majestätisch in den Hafen ein, und gemächlich im Wagen sitzend, ließen wir uns hinauf, durch Maschinen, an's Land ziehen. Nachdem wir in Liverpool gefrühstückt, und in Liechfield übernachtet hatten, ging es wieder durch das schöne, reiche England, mitten durch die Ländereien und Parks der englischen Lords. Der König von England ist doch der ärmste von allen Königen, rief ich aus, was hat er? London eine Steinmasse, aber seine smaragdnen Wiesen gehören den Pairs des Landes — eine Wiese für London!!

Die Unregelmäßigkeit der englischen Häuser, ihre dunkelbraune Farbe, zur Hälfte mit einer Rosenhecke und Epheu tapezirt, finde ich allerliebst; jedes Häuschen ist eine malerische Celle, und gäbe schon ein hübsches Bild. Die Landtracht der Irländer sind Lumpen, die der Engländer: ein schwarzer Sammtrock, kurze, graue Beinkleider und Kamaschen, die Frauen der Pächter und Bürger tragen scharlachrothe Mäntel. Nirgends sieht man eigentliche Dörfer und Hütten. Man fährt über mit Obstbäumen durchschnittene Wiesen und zwischen Hügeln mit Laubholz bewachsen, und durch reinliche Städtchen. Recht abentheuerlich fand ich einen englischen Jagdzug. Die Männer, scharlachroth gekleidet, jagen wie toll auf prächtigen Pferden einher; ein Dutzend Jagdhunde werden nachgetrieben, und ein eleganter Wagen mit vier Pferden ist im Gefolge.

Freitag den 2. November blieben wir in Brickfield und kamen am nächsten Tage nach H…, dem Schlosse des Lord C… Das Gebäude ist im gothischen Styl und war lange Zeit der Sommeraufenthalt der Königin Elisabeth gewesen. Die Familie C… ist die liebenswürdigste, die ich kenne, auch ist sie enthusiastisch für Deutschland eingenommen, und von dem Vorurtheil befreit, welches die deutschen Frauen nur stricken und rauchen, und ihre Männer nur Bären erjagen und trinken läßt. Meine kleinen Lieder mußte ich oft wiederholen. Abends bei Tafel hatte ich als vis à vis einen persischen Gelehrten, der alle durch seine Laune erheiterte; er erzählte trefflich, und man mußte ihm nach, durch dick und dünn. Er sprach uns auch persisch vor, und ich fand, was den Klang betrifft, einige Verwandtschaft mit meiner Muttersprache. Dies bestätigte auch Mirza I… und mein deutsches Herz hüpfte vor Freuden.

Die drei Tage in H… flogen lieblich und nur allzurasch dahin. Am vierten folgten Abschied und Reise nach London. Am nächsten Morgen sah ich die Vorbereitungen zu Visiten, und entnahm, daß wieder nichts gesehen werden möchte. Ich bat also mir den Tag als mein Eigenthum aus. Dir, lieber Vater! die Merkwürdigkeiten Londons abzuleiern, die du doch so gut als auswendig kennst, fände ich ebenso überflüssig als ermüdend für Dich. Nur etwas von der Westmünsterabtey. — Nachdem ich die Adresse unserer Wohnung mit mir genommen, befand ich mich, ohne Führer, allein, und zwar aus eigensinniger Laune, auf dem Wege zur Abtey. Bald schickte man mich links, bald rechts, und ein undurchdringlicher, orangegelber Nebel machte, daß man nur zwei Schritte vor sich sehen konnte. Dennoch steuerte ich muthig fort. Ich kam durch die Kingstreet. Da sah ich, in Mitte hoher Gebäude, ein altes, vergittertes Häuschen, zu dessen beiden Seiten Wachen zu Pferde standen. Neugierig trete ich näher und frage einen Vorübergehenden: Whose house is this? Wessen Haus ist dieß? Ich träumte nämlich von nichts anderem als von einem Staatsgefängnis, und bemitleidete schon die armen Gefangenen von ganzem Herzen, wie ohngefähr jeder ehrliche Handwerksbursche den Tod des Kannitverstan.Titel einer Kurzgeschichte Johann Peter Hebels (1808).

It is the King's Palais! brummte ein vorübereilender finsterer Bürger oder Kaufmann, und die Wache lächelte. Ich erinnerte mich, daß, als ich das erstemal in London war, mir dasselbe wiederfuhr, nun sah ich diesmal den sogenannten King's Palais von einer anderen Seite, so daß diese Täuschung sehr natürlich war. Endlich, halb erschöpft vor Müdigkeit, stehe ich vor einem Riesenbau wie ein Käferchen, und starre hinauf. Denkt Euch drei Nürnberger Kirchen, aber zweimal so hoch als jene, an einander gereiht. Nachdem ich wieder zu mir selbst gekommen, trat ich ein. Ich glaubte, dieß sey die Abtey; es war die Margarethen-Kirche, zwischen ihr liegt die Pairskammer, ein uraltes Gebäude, und dicht an diesem meine liebe, ersehnte Westmünsterabtey. Ein zusammengekrümmtes, graues Männchen, das die Hallen der Margarethenkirchen reinigte, wies mich zurecht.Hier: wies mir den Weg. Nicht satt konnte ich mich sehen an dem herrlichen Bau der Abtey! Sechzehn durchbrochene Säulen oder Thürme umschließen im Kreis eine Riesenmasse, und ganz oben sind allerlei Fratzen, Pferde als Verzierungen angebracht. Die sanften und mächtigen Töne der Orgel zogen mich nun in das Innere. Es war eben Vesper. Zwölf weißgekleidete Chorknaben standen zu jeder Seite des Predigers und sangen ihre Psalmen. Ich war bewegt, und konnte nicht beten, nicht weinen, aber still in mich zurückkehrend sank ich in Andacht auf meine Kniee nieder. Ich blickte aufwärts. Hoch oben schwamm ein blauer Nebel und zertheilte sich in zarte Wölkchen; die spitzigen Schwingbogen stiegen ins Unermeßliche, und so glaubte ich in den Himmel selbst zu schauen. Aber nun verlängerten sich die Schatten um mich her, und spärlicher schimmerte das Licht durch die Fenster der Kirche; die hereinbrechende Dämmerung mahnte mich nach Hause. Noch durchwanderte ich die Hallen, deren einige umzäunt oder verbaut sind, ein für die Begeisterung lähmender Anblick! Von den vielen Grabmälern erinnere ich mich noch der von Maria, Königin von Schottland, und der Königin Elisabeth; prächtig sind ihre Bildnisse, in weißem Marmor ausgeführt. Ferner die Statuen Addisons und Händels, sowie von Milton und Shakespeare. Aus seinem Drama: Akt IV, Szene 1., ist folgende Inschrift beigefügt The cloud-capt towers, the gorgeous palaces, The solemn temples, the great globe itself, Yea, all which it inherit, shall dissolve; And, like this insubstantial pageant faded, Leave not a rack behind. Die wolkendrohenden Thürme, die prächtigsten Palläste, die heiligsten Tempel, selbst der große Erdball, ja Alles, was irdisch ist, wird vergehen, und wie das grundlose Gebäude einer Vision auch keine Spur zurücklassen.

Als ich vor der Margarethen-Kirche wieder stand, schwang das graue Männchen noch seinen Besen, und fragte freundlich: wie die Abtey mir gefallen? It is so beautyfull, sagte ich, that even God may be pleased of it! (Sie ist so schön, daß auch Gott daran Wohlgefallen haben möchte!) Dabei hob er die Mütze jubelnd in die Luft und wünschte mir, recht wohl zu leben. Der gelbe Nebel ward immer dichter, schon brannten die Lampen an den Straßenpfählen, und noch galt es einen dreiviertel Stunden langen Weg zurück zu legen. Ich lief und lief, denn die Angst, mich zu verirren, packte mich noch ein wenig. Ohne weiteres Abentheuer kam ich endlich glücklich nach Hause. Ein Engländer, dem ich von meiner unternehmenden Wanderung erzählt, wunderte sich gewaltig und meinte, er selbst wage nie in London ohne Karte auszugehen, da ein Verirrter schwerlich sich wiederfinden könne. —

Samstag fuhren wir, unter beständigem, heftigen Regen über Rochester nach Dover. Die Nacht war undurchdringlich; donnernd brach das Meer sich an der Küste, während der Sturmwind bald winselnd, bald laut heulend daher brauste. Mühsam schleppten die Pferde den Wagen. Wir waren vor dem Hause der Lady B… angekommen. Man schellte, pochte vergebens. Meer und Sturm tobten zu heftig, alles übertäubend; endlich zerbrach ein Windstoß das eine Fenster des Salons und nun erst wurde man unsrer gewahr. Mit Würde schwankte ich die Treppe hinauf, die Zähne klapperten mir vor Frost, und ein so heftiges Fieber brach über mich herein, daß ich sogleich das Bette aufsuchen mußte. Von London bis Dover ist aber auch eine gute Strecke. Mit vier englischen Pferden legten wir in sechzig Minuten zehn Meilen zurück.

In Dover verlebte ich noch drei glückliche Tage, denn das Leben der ehrwürdigen Großmama ist still und häuslich, so wie es wohl thut. Die Lage von Dover war mir wieder neu und lieb mit seinem Schloß und hohen Sandsteinfelsen.Richtig Kreidefelsen. Hier ist nicht das Geräusche der großen Welt und die Natur hat auch eine Sprache, die direct zum Herzen dringt. — Nach jenem großen Sturme war die Luft so warm, daß ich ganz leicht gekleidet, mit meiner Emily des Morgens an's Ufer gehen konnte. Die Überfahrt von Dover nach Calais war diesmal besonders begünstigt; der Himmel blau und wolkenlos, ein frisches Lüftchen und das Meer so hoch, daß das Schiff dahin flog wie ein abgeschossener Pfeil. Wir saßen auf dem Verdecke. Um die Seekrankheit zu verhindern, hörte ich, man müße nur fest einen Gegenstand fixieren, sich nicht rühren; mein unbeweglicher Blick galt Frankreichs Küste und dazwischen musterte ich die Schiffsgesellschaft. Ein schmales Männchen, mit einer dicken Pelzmütze, hatte zu seinem Gegenstand unsern Schooßhund, zu welchem er unbeweglich hinlächelte; sein Nachbar wühlte in seinen Taschen und zählte; ein Dritter, mit ausgespreizten Füßen, biß unbeweglich in einen Apfel; ein blasse, kranke Dame vertrieb sich die Zeit und Seekrankheit damit, daß sie ihren dicken Jungen zuweilen fühlbar tätschelte; ein Anderer sah durch ein Fernrohr und der Capitain trippelte auf dem Verdecke umher. Schon nach drei Stunden landeten wir in Calais. Die ersten französischen Töne waren die der Mauthbeamten, aber doch fand ich sie lieblich, und in meinem Herzen rief es: Willkommen, du liebes Frankreich! — Wir übernachteten in Calais, und nach dreitägiger Fahrt waren wir wieder in Paris. Sogleich lief ich in die Loge unseres Portiers, in der Hoffnung, Briefe zu finden. Ich hatte mich nicht getäuscht. Erst küßte ich, dann las ich Deinen lieben Brief. Tausend Dank, theurer Vater! und die innigsten Segenswünsche müßen unaufhörlich Dich aufsuchen.