Cithruadh se mit alors en devoir de planter la tente et d' entrer les piquets dans la terre, et il ne put enfoncer ni dans l'herbe ni dans la terre les piquets de la tente. Quand il fut las, il dit: "Tu vois, quand bien même je ne t'aurais pas averti, ce poteau te prouve ce que nous t'avons dit avant que tu quittes Tara"; et il dit la rhétorique: "Vois ce poteau, Cormac", etc.

"Écoute donc ce que dit le vieux druide; puisqu'il n'a pas pu planter la tente, plante-la toi-même".

Colphta prit en main le piquet de la tente, et se mit à réprimander et à insulter Cithruadh, et il se mit à l'oeuvre à grand effort et son corps en était si excessivement distendu que des hommes adultes auraient pu passer entre ses côtes. Il appuya le poteau contre terre mais ne parvint pas à le faire pénétrer; il déploya tant de force pour le ficher en terre qu'il la brisa lorsque ses efforts pour le ficher eurent échoué. "Que faut-il faire maintenant?" dit Cormac, "Il faut", dit Cithruadh, et tous avec lui, "il faut nous fournir un grand nombre d' hommes." On les leur fournit, ils firent de grands chantiers comme pour les navires, et assujettirent la tête des poteaux dans ces étais. C'est de cette façon qu'ils établirent tout le camp. C'est de là que le lieu est nommé Long Cliath, à cause de la façon dont on établit le camp.

"Sans aucun doute", dit Colphta à Cithruadh, "tu devais répugner à cette expédition. En effet, que tel ou tel revienne ou ne revienne ne pas vivant de cette province, toi en tout cas n'en reviendras pas". "Sans aucun doute", dit Cithruadh, "je sais en effet quelles seront les conséquences de cette expédition et pour moi et pour Cormac: j'aurais empêché Cormac de partir, si vous ne l'y aviez encouragé et si votre avis n'avait pas prévalu. Au reste vous ne vous trouverez pas mieux que nous-mêmes d' être venus dans cette province, car aucun de vous n'en sortira vivant. Au reste, cette tente que ni toi ni moi n'avons été capable de planter, elle n'aurait pas été sortie de la maison de Tara, n'eût été de vous, mais Cormac aurait suivi les recommandations de son père et de son grand-père et n'aurait réclamé de tributs qu'à bon droit et en toute loyauté. Quoique la prophétie que je lui fis à ce sujet fût véridique, Cormac ne s'en est pas plus soucié que de celui qui la faisait".

Le lieu où était campé Cormac lui paraissait être trop bas, et celui où étaient campés Fiacha et les troupes de Munster lui semblait élevé. Ses druides lui avaient promis que, quelle que fût la situation du lieu où ils se trouveraient, ils l'élèveraient au-dessus de tous les autres. Cormac leur demanda de le faire, et ils firent comme ils avaient promis. Ils élevèrent en effet la colline de cinquante coudées au-dessus de toutes les autres, du moins en apparence, car il n'y avait là qu'une illusion.

Cithruadh ne réussit donc pas à planter la tente; à ce sujet, Cormac lui dit: "C'est un mauvais présage pour toi, Cithruadh. Où donc était ta force, alors que tu n'étais pas capable de planter la tente? La colline n'a pas laissé pénétrer les piquets, pas plus que si on les avait plantés sur une pierre". — "Ce n'est pas que la force me manque pour la planter", dit Cithruadh, "mais c'est l'injustice de ta tentative qui est cause de cet échec."

Ils mirent trois jours et trois nuits à établir le camp. Ils envoyèrent ensuite réclamer le tribut et l'indemnité, et on ne les leur accorda point. Le lendemain Cormac envoya provoquer en combat singulier les guerriers de Munster. Ceux-ci lui demandèrent un délai de trois jours et trois nuits, pour décider qui se chargerait de combattre, car, pour Cormac, il connaissait d' avance les cinq qui se chargeraient de combattre. Cormac accorda ce délai. Les hommes de Munster délibérèrent à ce sujet et décidèrent qui prendrait part au combat. Voici les dispositions qu'ils adoptèrent en vue de ce combat: quatre cent huit hommes, par compagnies de vingt hommes, dont chacune portait un nom et avait un chef, et chaque compagnie portait le nom de son chef. Le chef était de force à combattre vingt hommes, et chaque homme de chaque compagnie pouvait en combattre neuf.

Voici les noms de chaque compagnie: compagnies Finn, Failbe, Fingen, Fergus, Fiacha, Finnchad, Dond, Daire, Domnall, Forgarb, Tren, Mureadach, Trenfer, Feilimid, Domnchad, Conall, Cobtach, Dubtach, Dael, Dinertach, Diarmud, Ciar, Crimthan.

Mogh Corb mac Cormaic Cais Meic Oililla Oluim se chargea d' encourager les guerriers de Munster qui iraient au combat. Cairpre Liffacair, fils de Cormac, se chargea d' encourager les guerriers du parti du Nord qui iraient au combat. Mais seuls parmi ceux-ci allèrent au combat les cinq druides que Cormac avait amenés de Sith Cleitach: Colphta et Lurga. Erri, Eng et Engain.

Colphta s'avança vers l'Ouest jusqu'au tertre désigné pour la rencontre sur la rive Nord-ouest d' Ath na nOc, aujourd' hui Ath Colpa. Finn Fidhrinde se rendit pour l'affronter au Sud-ouest d' Ath Corco Maigen, aujourd' hui Ath Colptha. Les deux guerriers chargés de les encourager, Mogh Corb et Cairpre, étaient avec eux. Ils s'adressèrent la parole et engagèrent le combat; durant la rencontre dans le gué, sûrs et droits étaient les traits qu'ils se lançaient, fermes leurs coeurs, puissants les coups qu'ils se portaient; les coups répondaient aux coups et la riposte à l'attaque. Ils se meurtrirent ainsi l'un l'autre, jusqu'à ce que vinssent les ombres de la fin du jour.

Les oiseaux auraient pu se faufiler en volant à travers le corps de Find. En revanche le corps de Colphta ne portait aucune trace de coup, car ni pointe ni tranchant ne pouvait l'entamer tant était grande sa puissance magique. Cependant les armes de Colphta lui furent arrachées par trois fois ce jour-là, et il fut cruellement blessé sur son corps, quoiqu'il n'en mourût point.

Lorsque l'ombre arriva ils se séparèrent et chacun regagna son camp.

Finn était tout déchiré et sanglant ce soir-là. Il s'engagea sur l'honneur à reprendre le combat en personne le lendemain. Il soutint le combat de la sorte pendant trois jours puis succomba, Colphta ayant réuni tout son art et toute sa science diabolique, et ayant invoqué son dieu. Ainsi succombèrent sous les coups de Colphta les vingt guerriers de Finn. Ce n'est pas cependant que leurs coeurs ne fussent pas fermes, que leurs coups ne fussent pas puissants ni leurs traits sûrs et droits; mais ils ne disposaient pas de ressources magiques égales à celles dont disposait Colphta.

Ce combat terminé, Lurga vint au même gué et proposa le combat aux Munstériens. Ce fut la compagnie de Failbe qui releva le défi. Failbe mac Feduigh vint au combat. Ce fut avec sûreté, avec fermeté et fougue qu'il soutint le combat. Ce serait perdre son temps que de raconter les actions d' éclat qui furent accomplies durant cette série de combats, car le même récit a déjà été fait. Le fait est que tous les Munstériens engagés dans ce combat succombèrent et périrent. Deux cent quatre-vingts Munstériens périrent sans que Cormac eût engagé dans ce combat d' autres que Colphta et, alternativement,Lire: "de ressources magiques pour riposter à Colptha". . Lurga. C'est à la suite de cela que les gens de Munster refusèrent tout combat singulier.

Cormac demanda alors aux Munstériens de lui livrer bataille par groupes de cent. C'est alors que vinrent du Nord les trois filles de Maol Miscadach: Errgi, Eng et Engain, sous l'apparence de trois moutons bruns. Elles avaient des carapaces de corne, des têtes d' os, des becs de fer qui distillaient des poisons capables de tuer cent hommes dans le combat. Toutes les pointes et les tranchants du monde n'auraient pu couper un poil ou un brin de leur toison.

Les gens de Munster engagèrent le combat: ils ajustèrent des bois durs aux javelots bien façonnés durs et pointus qu'ils portaient à la main: ils firent avec les boucliers étoilés un rempart autour de l'armée: ils portaient trois lourds glaives aux coups pénétrants dans leurs fourreaux. Ils portaient des javelots aisés à lancer pour soutenir le combat, et engager la lutte.

Lorsque les adversaires se rencontrèrent, venant du Nord et du Sud, ils s'attaquèrent l'un l'autre.

Les gens de Munster perdirent ce jour-là le meilleur de leurs armes, en protégeant et sauvegardant leur personne contre les attaques des brebis, et quoiqu'ils les assaillissent de traits sûrs et de coups puissants, elles ne perdirent ni poil ni brin de leur toison. Elles ne réussirent ce jour-là qu'à mettre en pièces les armes et les vêtements des gens de Munster. Lorsque le jour fut sur son déclin et la nuit près de tomber, ils se séparèrent et rentrèrent dans leurs camps respectifs.

Le lendemain de bonne heure ils vinrent reprendre le combat dans les mêmes conditions et se mirent d' un commun accord, à s'entr'égorger de nouveau dans le gué. Et ce n'était pas agréable pour les quatre provinces de l'Irlande d' entendre, jusque dans leurs camps, le fracas des boucliers se fendant (?), les durs coups de glaives, le bris des armes, et le massacre de héros que faisaient les brebis. Quoique les bataillons opposassent une résistance opiniâtre, celles-ci percèrent et bousculèrent leurs rangs, décapitèrent les guerriers et laissèrent toute le troupe sur la place, sens dessus dessous et côte à côte; les brebis firent un monceau de leurs vêtements et de leurs armes, empilèrent leurs têtes en un tas, et les laissèrent ainsi; les adversaires se séparèrent alors pour rentrer dans leurs camps. Les guerriers de Munster emmenèrent avec eux les dépouilles de leurs gens.

C'est ainsi que furent défaits quatre cent huit guerriers de Munster.

Après ces combats les gens de Munster remarquant que c'était. de bestiaux formidables qui les avait tous mis à mort ainsi, décidèrent de renoncer à (ces combats) où ils engageaient un corps d' armée, et ils n'acceptèrent plus aucun combat dès lors.

Cormac réclama ensuite le tribut, et on ne le lui donna pas. C'est alors qu'il dit à ses druides: "Eh bien, et la promesse que vous m'avez faite?" — "Que t'avons-nous promis?" dirent-ils. — "Vous m'avez promis", dit-il, "d' altérer la population de cette province, et de cacher les fleuves et les eaux de la province, sauf la quantité qui m'est nécessaire à moi-même et à mon armée. Et je ne me suis fié, ni ne me fie à ma propre force, mais bien à la promesse que vous m'avez faite d' accabler de tous les fléaux qu'il me plairait cette province, sans que j'aie à livrer bataille ni à combattre contre eux; il suffirait, disiez-vous, des fléaux dont vous les accableriez, jusqu'à ce que l'objet de mon désir me soit apporté au lieu même où je me trouverais."

Les druides cachèrent les eaux de toute la province, excepté la quantité nécessaire à Cormac et à son armée, qu'ils ne cachèrent pas. Toute la population de la province fut alors en proie à une soif dévorante, gens, troupeaux et bétail. Cormac demanda alors le tribut et ne l'obtint pas: voici à quoi eurent recours alors les gens de Munster, du moment que Cormac ne commettait ni déprédations ni ; ils se firent envoyer du lait de chez eux dans chaque endroit où ils se trouvaient. Cormac en fut instruit et dit à ses druides: "Comment les gens de Munster se soumettraient-ils, bien que privés d' eau, aussi longtemps qu'ils auront du lait?" — "Ils ne nous est pas plus difficile", dirent-ils, "de tarir le lait des vaches que de priver les armées d' eau." Et là-dessus ils tarirent le lait des vaches, et assoiffèrent les chevaux, les moutons, les boeufs et tout le bétail de la province. Et quel que fut le nombre de toutes les armées de la province, tous les troupeaux de la province ne faisaient pas un moindre tapage, en beuglant, hennissant et s'ébrouant (?).

Cormac demanda ensuite le tribut, et on le lui refusa. Et voilà ce que firent les gens de Munster: ils saignèrent leur bétail et leur troupeaux, ils mirent le sang dans des vases, et se le firent envoyer dans des tuyaux. Et, de plus, ils recueillaient la rosée chaque matin, la mélangeaient avec le sang, et l'y laissaient ainsi jusqu'à ce qu'il s'en formât une sorte d' eau sanglante, qu'ils buvaient ensuite à travers des chalumeaux et des tuyaux. A ce régime, ils s'affaiblirent, leur langue gonfla, ils perdirent la parole, ils perdirent la force et l'énergie, ils perdirent entièrement toute vigueur, si bien que c'est à peine s'ils pouvaient se comprendre les uns les autres, quand ils parlaient.

Quand Fiacha constata qu'ils étaient sur le point de périr de cette façon il leur dit: "Nécessité n'a pas de loi; qu'on envoie de votre part vers Cormac (?); tout ce qu'il réclame, et qui fait l'objet de son expédition, des plus petites choses aux plus importantes, qu'on le lui accorde. "

On alla trouver Cormac de la part des Munstériens, et le messager dit: "Cormac, tout ce que tu es venu demander, des moindres choses aux plus importantes, te sera accordé." La colère et l'orgueil le plus excessif s'emparèrent à ces mots de Cormac et des nobles de Leth Cuinn, et ceux-ci dirent à Cormac: "Puisse le roi qui recevra ce tribut n'accepter ni honneur, ni domaines (du moment qu'on ne lui a pas apporté ce tribut à Tara), mais qu'il inflige d' abord, à cette province des servitudes humiliantes, excessives, indignes et éternelles, pour l'avoir contraint à quitter sa résidence." Cars il leur semblait que ce que réclamait Cormac lui était dû sans qu'il eût besoin de recourir aux armes et sans qu'on lui imposât une expédition pour le réclamer.

Et ils firent alors le choix de conditions honteuses et indignes à imposer à la province, en sus du tribut déjà réclamé, qu'on devait apporter à Cormac dans sa résidence. Et voici en quoi elles consistaient: tous les trois mois chaque roi du Sud de l'Irlande devait envoyer à chaque roi du Nord les provisions de bouche les plus excellentes et les plus rares; et de même chaque prince du Sud à chaque prince du Nord, chaque seigneur du Sud à chaque seigneur du Nord; chaque habitant du Sud devait remettre son fils ou sa fille au pouvoir d' un habitant du Nord, pour garantir l'acquittement du tribut; que si un habitant du Sud manquait à s'acquitter, son fils ou sa fille serait mis à mort, un nouvel otage fourni et les provisions livrées. De plus, le neuvième de toutes les récoltes de Munster devait être envoyé dans le Nord, sans entrer en ligne de compte quant au tribut et aux autres obligations.

Les messagers de Cormac vinrent proposer cela. Les gens de Munster consentirent à ce tribut, tout écrasant qu'il fût, si grande était la détresse dans laquelle ils se trouvaient.

Comme les Dairine et les Derghtine se trouvaient dans ce danger, le grand-père maternel de Fiacha Muillethan vint les trouver à l'Assemblée générale. C'est de lui, Dil mac Dacreca, qu'est nommé Druim Dil dans les Deisi, et c'est de lui que descendent tous les Crecaige d' Irlande. Fiacha lui adressa la parole et lui dit: "où est votre science magique, où est la science magique de l'Irlande du Sud, ô vous qui ne savez nous aider ni nous secourir dans le danger où nous sommes?" — "Nous nous n'y avons pas réussi", dit Dil. — "Malédiction sur toi," dit Fiacha. "En effet, quand bien même vous n'auriez réussi qu'à nous fournir de l'eau, nous ne nous serions jamais soumis à ce tribut, tant qu'il serait resté un homme vivant dans la province. Connais-tu," dit-il, "personne d' autre dans cette province qui pût nous tirer d' affaire?" — "Je ne sais," dit-il, "à moins que ton précepteur, Mogh Ruith, n'y parvienne. C'est avec son aide que je t'ai élevé. D'ailleurs c'est lui qui t'a prédit, le jour de ta naissance, que Leth Cuind t'assiègerait, comme cela se produit aujourd' hui, et personne n'est capable de te secourir, si lui n'y parvient, car c'est à Sidh Cairn Breacnatan, avec Ban Buanainn, la druidesse, fille de Dergdhualach, que Mogh Ruith a acquis la science des sept siècles. Et il n'y a point de sortilèges qu'il ne puisse accomplir ou à l'extérieur ou à l'intérieur du "Sidh", de ce côté-ci ou de l'autre, car nul, parmi les habitants d' Irlande, n'est allé en chair et en os, apprendre la magie dans les domaines des fées, excepté Mogh Ruith. Cependant il ne fera rien que pour une récompense élevée, car il n'a été jusqu'à présent ni ni honoré et bienvenu, et vous ne vous êtes point soucié de lui."

"Quel genre de récompense penses-tu qu'il désirerait obtenir?" dit Fiacha. "Il me semble", dit-il, "qu'il désirerait un domaine et un terrain, car le lieu où il vit, Inis Dairbre, est bien retiré et bien exigu à son goût". — "Sur notre parole", dirent les gens de Munster, "même s'il demande qu'un roi de Munster sur trois soit choisi parmi ses descendants, et cela à perpétuité, on le lui accordera, sans lui demander d' autre secours que de nous fournir de l'eau." Et ils dirent à Dil: "Nous te rendons grâce; pars pour cette ambassade, et demande à Mogh Ruith s'il peut nous porter secours, et s'il le peut, nous serons tous soumis à tribut et à redevance envers lui et envers son successeur après lui, son fils, son petit-fils et son arrière-petit-fils, et accorderons tout ce qui lui plaira en sus de cela, sans rien lui demander en échange que de nous délivrer d' un seul des fléaux qui nous accablent."

Dil se mit alors en route et parvint à Dairbre. Aussitôt arrivé il salua Mogh Ruith et Mogh Ruith lui souhaita la bienvenue. "D'où vient Dil?" dit-il. "De la montagne de Cenn Claire où la province de Munster est réunie autour de Fiacha." "Comment cela va-t-il là-bas?" dit Mogh Ruith. "Cela va mal pour ton élève", dit Dil. "Comment cela?" dit Mogh Ruith. Dil lui raconta tous les sortilèges et les fléaux dont les druides de Cormac avaient accablé les gens de Munster, et comment, les dominant du haut d' une colline druidique où il était campé, il leur réclamait un tribut nouveau. "Quel est le but de ta démarche à ce sujet?" dit Mogh Ruith. "C'est bien simple", dit Dil, "les gens de Munster m'ont envoyé pour m'entretenir avec toi, et te demander si tu pourrais leur porter secours; au cas où tu pourrais retourner leurs sortilèges contre leurs adversaires, on t'accorderait toute concession de terre et tout domaine qui te plairait. Bien plus, si cela peut t'être agréable qu'un roi de Munster sur trois soit choisi parmi tes descendants à perpétuité, on te l'accordera."

"Ce n'est pas que je n'aie aucun droit à exercer la royauté. Cependant ce n'est pas là ce que je leur demanderai si je leur porte secours; je ne pense pas qu'ils soient affligés d' aucun fléau dont je ne puisse les délivrer, car mon maître Simon mac Guill mac Iargaill, ainsi que Pierre, m'ont promis que je n'échouerais jamais dans mon art, tant que je vivrais."

"Dis moi," dit Dil, "quel salaire et quel présent veux-tu, si tu te charges de leur porter secours?"

"C'est bien simple;" dit Mogh Ruith:"cent vaches du cheptel à la robe éclatante et blanche, donnant du lait; cent porcs bien engraissés; cent boeufs fort travailleurs; cent chevaux de course; cinquante manteaux beaux, blancs et moelleux; par dessus le marché, la fille du premier seigneur de l'Est, ou celle du premier après lui, pour me donner des enfants, car je suis moi-même bien né par mes pères, et veux que mes descendants soient bien nés aussi par leur mère, si bien que c'est par comparaison avec ma race qu'on jugera de la noblesse des jeunes chefs de noble race;Faut-il comprendre: "le commandement de la cavalerie des rois de Munster (?)" Cf. S. M. I, 4, z. la première place dans les défilés des troupes [le commandement de la cavalerie?] du roi de Munster, de façon que mon successeur ait à perpétuité le rang de roi de province, et qu'on n'enfreigne jamais cette condition, mais que l'on accomplisse à mon égard tout ce qu'on m'a promis; que le roi de Munster choisisse son conseiller et confident dans ma descendance; si l'on suit ses conseils, ils assureront la victoire; s'il répète à qui que ce soit le secret que lui aura confié le roi, sans l'aveu de celui-ci, qu'il soit destitué ou mis à mort: que l'on donne à mes descendants l'accès aux assemblées (?), que les trois hommes qui siègent en face du roi soient choisis parmi eux, ainsi que celui qui se tient à sa droite. Que l'on me donne, d' une terre de mon choix en Munster, la superficie dont mes serviteurs pourront faire le tour en un jour, sans que les rois de Munster puissent jamais avoir des représentants, prélever des otages ou exercer une suzeraineté sur cette terre, et sans qu'on puisse demander à mon successeur d' autre garant que son fouet laissé à sa suite, ou de fermer sur sa cheville la main du roi de Munster. Je ne sache pas que ma race ait jamais fait preuve de faiblesse ou de lâcheté, mais je leur recommande de faire alliance avec le roi de Munster et de combattre pour lui, afin de l'obliger et de reconnaître sa fidélité à s'acquitter envers eux du salaire à moi promis). Si l'on m'accorde tout cela, que Mogh Corb mac Cormaic Cais meic Oililla Oluim, ainsi que Donn Dairine et les autres nobles de Munster viennent me trouver au nom de la province de Munster et qu'ils garantissent l'accomplissement de ces clauses. Je partirai en personne avec eux, et, sur ma parole, je les délivrerai de ce fléau."

Là-dessus, Dil alla vers l'Est, jusqu'à Claire, où les armées de Munster étaient réunies autour de Fiacha. Les Munstériens lui demandèrent quelles étaient les intentions du druide, quoiqu'ils n'eussent plus qu'un souffle de voix. Dil leur fit connaître les intentions du druide, le salaire qu'il réclamait, les garants qu'il avait désignés. Les gens de Munster accordèrent tout: les garants se levèrent et s'engagèrent pour les gens de Munster réunis autour de leur roi à assurer l'accomplissement du contrat qu'ils allaient conclure en leur nom; ils se mirent en marche pour aller trouver le roi-druide.

Lorsqu'ils arrivèrent à Dairbre on leur souhaita la bienvenue et l'on était prêt à les servir et à les traiter, car Mogh Ruith n'avait aucun doute qu'ils ne vinssent. Mogh Ruith se mit en devoir de les retenir et eux de décliner son invitation, disant: "O protecteur, défenseur contre le mal, les gens de Munster sont en grand danger et ils ont besoin de secours; nous venons t'offrir tout ce que tu demandes et exécuter nos promesses; il ne te reste plus qu'à conclure le contrat avec nous." "Je le conclurai," dit-il, "mais nous ne partirons pas avant demain matin à la première heure." Ils restèrent là, bien servis et bien traités, et Mogh Ruith se mit à festoyer avec eux et à leur demander des nouvelles, et il dit cette rhétorique dont Mac Corb lui fournissait les réponses:

Mogh Ruith s'informa ensuite des combats livrés et des pertes éprouvées dans ces combats, et Mac Corb lui raconta tout: "Nous en sommes désolés," dit Mogh Ruith, "et, sur notre honneur, si nous le pouvons, deux hommes périront pour chacun d' eux ... et d' autres avec eux, et les cinq périront, qui ont attirés cette calamité sur la province."

Ils demeurèrent là jusqu'au lendemain à la première heure; c'est alors que Mogh Ruith dit à son élève, Cennmar, de lui amener son équipage de voyage: ses deux boeufs nobles, rapides comme le glaive, venus de Sliab Mis et qu'on appelait Luath Tren et Loth Lis, son beau chariot guerrier de sorbier aux brancards de bronze blanc ^[findruine], tout incrusté d' escarboucles, aux portières de cristal, tel que la nuit paraissait aussi brillante que le jour aux gens qui s'asseyaient dans le char. Il y avait aussi son sabre à poignée d' ivoire, dur et bleu, ses lances de bronze, ses deux javelots aigus à cinq pointes, aux bois élégants et aisés à lancer, portant rivets de bronze blanc bien ajustés; une peau de taureau brun sans cornes s'étendait sur toute la longueur du chariot, sur les bancs, et sur les cuisses. Autour de lui se tenait l'escorte qui l'accompagnait dans ses expéditions, au nombre de cent trente, comme le dit Cormac mac Cuilleannain:

"Une forte escorte entourait le chariot du roi-druide lorsqu'il se mettait en route: cent trente hommes."

Ils se levèrent ensuite et partirent, et Mogh Ruith expliquait à son élève toute chose, comme suit, en disant: "Marche, Cennmar le victorieux, etc."

Ils se mirent alors en marche et Mogh Ruith monta dans son char. Et les seigneurs (de Munster) lui dirent:"Qui te choisira ton domaine et ta terre?" — "Je ne m'en remettrai pour cela à personne d' autre qu'à moi-même,' dit Mogh Ruith. "Qu'on me donne de la terre de chaque pays où je passerai, et je découvrirai, rien qu'à l'odeur, quel est le meilleur domaine, et je le choisirai; si bien que, que la terre soit bonne ou mauvaise, je ne pourrai m'en prendre qu'à moi-même."

Ils allèrent jusqu'à Glenn Bethbhe dans la région de Corco Duibhne et on lui apporta de la terre de Bethbhe, et il en huma l'odeur; il dit cette rhétorique, en la refusant: "O Bethbhe, etc."

"Ce n'est pas ce domaine que je prendrai pour mon salaire," dit-il. "Nous ne chercherons pas non plus à te l'imposer," dirent-ils.

Ils allèrent ensuite jusqu'à Crich Eogunachta dans le Corco Duibhne en Kerry. On lui donna un peu de cette terre, et il ne la prit pas et dit cette rhétorique en la refusant: "".

"Je ne prendrai pas cette terre," dit-il. "Elle ne viendra donc pas en ta possession," dirent-ils.

Ils poursuivirent alors jusqu'à Aes Cuile et Ealla, et l'on donna de la terre de ces deux contrées à Mogh Ruith, et il prononça cette rhétorique en les refusant: "".

Ils allèrent à Crich Cairiche, aujourd' hui appelé Muscraidhi Fheaga; on lui donna de la terre de cette contrée, et il dit cette rhétorique en la refusant: "Terre douce et dure, etc."

"Je ne la prendrai pas," dit-il, "et je ne dépouillerai pas mes frères, car ils trouveront quelqu'un d' autre pour les dépouiller." Ils poursuivirent jusqu'à Tech Forannain Finn, aujourd' hui Cenn Abhrat. "Je ne quitterai pas ce lieu," dit Mogh Ruith, "avant d' avoir choisi mon domaine et ma terre, car ce n'est pas une fois de retour près des armées que je pourrai leur demander terre ou domaine."

On lui apporta alors de la terre de Cliu Mail meic Ugaine, dans Min Mairtine en Munster. C'est alors qu'il dit en la décrivant et en la refusant: "Cliu guerrier etc."

C'est là que naitra la maladie qui dévorera le Munster", dit-il, "c'est le chemin de la dissension et du pillage. Je ne prendrai sous aucun prétexte ce domaine. Au reste cette terre sera un jour un désert, quoi que ce n'en soit pas un aujourd' hui."

De là ils s'en allèrent vers la terre dite Corchaille Meic Con, ou Caille Menne meic Erca meic Degadh (Caile de Menne) que l'on appelle aujourd' hui Fir Maighe. On l'appelle Caille mac nEirc, parce que les fils d' Erc y habitaient: Menne mac Erca, Uatha mac Erca et Ailbhe mac Erca. Son autre nom, Fir Maighi mene, s'explique par la quantité de minerai qu'on trouve dans les montagnes environnantes, car l'on trouve des morceaux de minerai dans chaque champ encore de nos jours. un autre nom est Corchaille Meic Con, car il appartenait en propre au clan des Darine et c'est là que se trouve Rosach na Righ, où résida Mac Con jusqu'à la bataille de Cenn Abhratt.

On lui apporta alors de la terre de ce domaine et il dit ces mots en la prenant:

"La montagne autour du bois, le bois autour de la plaine, etc."

Il prit donc cette terre-là, et il conseilla à ses enfants, en leur faisant ses recommandations (?) d' être aussi venimeux intérieurement, et aussi affectionnés l'un à l'autre, et aussi rusés que des serpents; car les moeurs des serpents sont telles que si neuf serpents couvent dans un même nid, ils sont si affectionnés les uns aux autres que chacun d' entre eux n'est pas plus affectionné à sa propre portée que ne l'est n'importe lequel de ceux qui sont dans le nid avec lui. "C'est ainsi que je veux que soient mes descendants, agissant de concert. Aussi longtemps qu'ils seront ainsi le pays environnant ne pourra résister à leur nombre et nul ne leur tiendra tête, s'il n'est capable de résister au grand roi de la province, car je ne garantis leur prospérité que moyennant qu'ils observent trois conditions: vivre en bonne intelligence réciproque, s'en tenir au terme de mon contrat, et s'entendre bien avec la race de Fiacha."

"Si tous ne remplissent pas ces obligations mutuelles, c'est alors que les gens à qui je viens en aide aujourd' hui marcheront sur le ventre de mes descendants; ils leur prendront leur domaine si bien qu'ils disparaîtront entièrement, anéantis par le désastre qui s'abattra sur eux; et un jour on dira devant les montagnes qui les environnent: "n'est-ce pas ici qu'habitaient les Fir Maighe imposants?" — Et voici pourquoi on les appellera ainsi: parce que je leur recommande surtout d' être généreux, et pleins de dignité et de combattre pour le Munster, à perpétuité.

"Est-ce là le domaine que tu choisis?" dirent-ils. "oui," dit-il. "Qui ira tailler et délimiter ce domaine pour toi?," dirent-ils. "L'élève d' un chacun lui tient lieu de fils," dit Mogh Ruith, "ce sont mes élèves qui iront." Et ces élèves étaient: Muchet, d' où est nommé Corco Muichit dans le pays des Ui Connel; Bent, de qui descendent tous les Benntraidhi d' Irlande; Buirech, de qui descendent les Ui Buirich, dans la région de Fossach mor, dans la région limitrophe des Ui meic Caille et des Ui Tassaigh; Dil Mor mac Da Creca, de qui est nommé Druim nDil, et tous les Crecaidhe d' Irlande. Enfin Ceannmar, originaire de Caire Comain dans Cloenloch en Deisi.

Les jeunes gens se levèrent alors et dirent: "Comment délimiterons-nous la terre, très cher père?" "A l'aide du marteau sur l'enclume," dit Mogh Ruith, "c'est-à-dire depuis le lieu où se trouve Fidh in Uird (le bois du marteau) en Orbraidhe jusqu'à Indeoin (l'enclume) en Deisi: la portion depuis les flots(?) de Tuadcaille (aujourd' hui Glenn mBrighdi ) jusqu'à la route où coulent les flots de l'Oithen, sous la forêt de Giusach, verte et branchue vers Colaem.